こんにちは、ゆずこです。
２０１８年の箱根駅伝は青山学院大学が逆転４連覇という形で幕を閉じました。
そんな中、３０歳にして大学１年生として箱根駅伝を走ったランナーがいたことをご存じでしょうか？
７区を走った東京国際大学の渡辺和也さんです。
オールドルーキーと言われています。
この渡辺和也さん、実は北京五輪の選考大会で優勝目前にゴール前で転倒して、五輪への切符を逃してしまっていた方なのです。
なぜ今、３０歳にして箱根駅伝を走ったのか？理由や経緯を調べてみると、そこには波乱万丈の陸上人生がありました。
そのことについてご紹介したいと思います。
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渡辺和也さんの経歴
東京国際大、３０歳の渡辺和也が箱根予選会に出場 https://t.co/kGS1HnJnOk #スポーツ新聞 pic.twitter.com/OdiE5sYAOV
— スポーツ報知 (@SportsHochi) 2017年9月30日
プロフィール
- 生年月日：１９８７年７月７日（３０歳）
- 身長１７２ｃｍ 体重５５ｋｇ
- 出身地：兵庫県 西宮市
- 出身校：報徳学園
- 家族構成：両親、兄
- 未婚
実業団歴
山陽特殊製鋼→四国電力→日清食品グループ
記録
- ２００８年 １５００ｍで日本歴代２位（３分３８秒１１）
- ２０１１年 日本陸上競技選手権大会５０００mで優勝
- ２０１１年９月 世界陸上競技選手権大邱大会５０００m代表
２０１８年箱根駅伝の結果
渡辺和也さんは当日のエントリー変更で７区を任されることになりました。
結果は７区７位。東京国際大学は１７位の結果に終わりました。
渡辺さんは、
「力をためすぎてしまった」「まだまだ自分の力の半分も戻しきれていない。来年以降は区間賞を目指さなければいけない」と反省されてました。
でも「歴史ある箱根を走れてすごく楽しかった」とも言っています。
シード権は獲得できなかったので、来年の箱根駅伝の出場には予選会から勝ち上がらなくてはなりません。
ですが、渡辺さんはツイッターで「これからのチームです」と言っています。
創部７年目の新興校。これからの活躍に期待ですね。
北京五輪に出ていたかも？？
調べてみると渡辺さんは２００８年の北京五輪選考会のレース、日本選手権１５００ｍで後一歩というところで、五輪の切符を逃しているのです。
このレースで渡辺さんは、残り２００ｍでスパートをかけ、断トツで最後の直線に入り、残り１０ｍのところでなんと転倒してしまったのです。
結果は８位。
転ばなければ、北京五輪の切符は手に入れていたはずです。
ゴール直前での転倒、しかもそれが五輪選考レースだなんて、神様って残酷だなって思ってしまいます。。。
その後の渡辺さんは、２０１２年のロンドン五輪選考レースではケガでスタートラインに立てず、１６年のリオ五輪では選考レースの日本選手権の参加資格すら得られませんでした。
そして、２０１６年に日清食品を事実上戦力外とされてしまいます。。。
ここまできたら、普通なら引退という文字が出てきそうではありますが、渡辺さんは諦めず新たな道に進みます。
なぜ大学に進学をして箱根駅伝を走ったのか？
元々指導者になりたかったという渡辺さん。
指導者になるなら、箱根駅伝を経験することはプラスになると思って進学を考えたそうです。
高校卒業後、大学には進学せず実業団に入ったので、箱根駅伝は未経験でした。
３０歳にして箱根を走ろうと思った理由はそういうことだったんですね。
「現在は、高校の体育教員免許取得を目指していますが、大学でも実業団でも指導に携われれば」とのこと。
挫折を経験して悔しい思いを抱えながらも頑張っている渡辺さんの経験は、絶対に指導者としてプラスとなりますよね。
ですが競技者として、もう一度日の丸の付けて走るという目標も諦めていないそうです。
２０２０年の東京五輪に渡辺さんが出場したら、絶対に応援に行きます！
最後に
ニュースを見て、３０歳にしてどうして箱根駅伝を走っているのだろうと疑問に思い、渡辺和也さんのことについて調べてみました。
紆余曲折の渡辺さんの人生から、大切なことを学ぶことができました。
それは、
「人生は何歳からでも挑戦できる」
何かを始めるのに遅すぎるということはないんですね。
成功の価値観って人それぞれで、傍からみたら挫折だらけかもしれないけれど、人生経験の価値からしたら成功と言える場合もあるのではないでしょうか。
自分の気持ち次第なんですよね。
チームメイトにも慕われていて、謙虚で明るいキャラクターの渡辺さん。
これからの活躍を心からお祈りしています！
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